Магнитофон — аппарат для записи на магнитную ленту и последующего воспроизведения звука. Магнитофоны отличаются высоким качеством звучания, длительностью непрерывной работы без перезарядки ленты, доступностью и простотой в обращении. Они допускают боль?ое число (до нескольких тысяч) прослу?иваний записей и позволяют многократно использовать одну и ту же ленту для новых записей (старые записи при этом автоматически стираются путём размагничивания магнитного слоя ленты).
С помощью магнитофона можно записать выступление через микрофон, передачу от радиоприёмника или радиотрансляционной сети, зафиксировать телефонное сообщение, произвести перезапись с граммофонной пластинки и т. п.
Основные узлы магнитофона: блок магнитных головок (стирающая, записывающая и воспроизводящая), усилители записи и воcпроизведения, генератор ультразвуковых (сверхзвуковых) электрических колебаний, выпрямитель, лентопротяжный механизм. Ток звуковой частоты (от микрофона, радиоприёмника или другого источника) после усиления до необходимого уровня поступает на записывающую головку (электромагнит особой конструкции), которая в такт электрическим колебаниям намагничивает скользящую по её рабочей поверхности магнитную ленту (носитель); магнитные следы звуков на ленте (фонограмма) могут длительное время сохраняться без изменений. При воспроизве-
дении магнитной записи, наоборот, магнито-фильм, двигаясь мимо воспроизводящей головки, возбуждает в ней электрич. колебания, точно повторяющие записанные, эти колебания усиливаются специальным усилителем воспроизведения и воспроизводятся акустической системой.
Размагничивание ленты для уничтожения ненужных записей производится магнитным полем стирающей головки, на которую подаются ультразвуковые колебания от специального генератора; для того, чтобы при новой записи старая запись автоматически уничтожалась, стирающая головка располагается по ходу ленты перед записывающей и включается вместе с ней.
В магнитофонах записывающая и воспроизводящая головки часто заменяются одной универсальной, переключаемой в зависимости от рода работы с одного усилителя на другой, что, однако, исключает возможность контрольного прослу?ивания во время запи-
си. Узлы и блоки магнитофона питаются от сети переменного тока через имеющийся в магнитофоне выпрямитель либо от автономных источников постоянного тока— первичных элементов или аккумуляторов. ?меются также магнитофоны с универсальным питанием (от сети переменного тока и от автономных источников постоянного тока); в этом случае питание от сети осуществляется через блок питания, вырабатывающий все необходимые для работы магнитофона постоянные и переменные напряжения.